Ирина Архипова появилась на свет 2-ого декабря 1925-ого года в Москве. Ей еще не исполнилось и 9 лет, когда ее память, музыкальный слух и чувство ритма смогли открыть перед ней двери известной школы консерватории Москвы.
Начавшаяся война определенно помешала юной певице окончить обучение. Семью эвакуировали в Ташкент, так как отца Ирины не призвали на военную службу. Там она смогла окончить школу и поступить в филиал Московского архитектурного института.
Летом 1946-ого года после длительных колебаний Ирина подала заявку в консерваторию. При сдаче экзаменов ее услышал знаменитый вокальный педагог С. Савранский. Он взял девушку в собственный класс.
Именно под его руководством Ирина смогла усовершенствовать свое мастерство и на втором курсе она провела дебют в представлении Оперной студии. Она отыграла партию Лариной в оперном произведении «Евгений Онегин». Сразу за этой ролью последовала роль Весны в оперном произведении «Снегурочка» авторства Римского-Корсакова, после которой Ирина была приглашена на радио.
Спустя несколько лет Ирина устроилась на работу в Свердловск, юная исполнительница расширяла творческий репертуар и совершенствовала свою артистическую и вокальную технику. Через год она стала лауреатом вокального конкурса международного уровня, который состоялся в Варшаве. Когда она вернулась оттуда, то дебютировала в опере Кармен в классической для меццо-сопрано партии. Именно это выступление стало поворотным в биографии Архиповой.
1-ого апреля 1956-ого года состоялся дебют Архиповой в стенах Большого театра в оперном произведении «Кармен». На этой сцене Архиповой удалось проработать почти сорок лет.
В 1959-ом году Ирина была партнершей знаменитого исполнителя Марио Дель Монако, который был приглашен в Москву, чтобы отыграть роль Хозе. После выступления ООН пригласил Ирину участвовать в различных постановках данной оперы в Риме и Неаполе. Архипова смогла стать самой первой певицей из России, которая вошла в зарубежные труппы.
Ирина смогла также получить славу и исполнением духовной музыки Европы. Однако русскую духовную музыку она не могла долго включить в собственный репертуар.
19-ого января Архипову госпитализировали с диагнозом сердечная патология в городскую поликлинику им. Боткина. 11-ого февраля 2010-ого года она умерла. Ее похоронили 13-ого февраля 2010-ого года в Москве на Новодевичьем кладбище.